football 이냐 soccer 냐? 축구의 이름에 대한 이야기

경희모두본 가족 여러분 안녕하세요?

오늘은 의료와 상관없는 이야기를 해볼까 합니다. 바로 많은 분들이 좋아하시는 스포츠인 축구에 대한 이야기 입니다. 축구의 영어이름은 football입니다. 발을 이용하여 공을 굴린 후 상대 네트에 그 공을 넣으면 되는 아주 단순한 규칙을 가진 스포츠죠. 그래서 이름도 발을 쓴다해서 football 입니다. 우리도 축구(蹴球)라고 하면 한자어에 발 족(足)이 들어가구요. 독일어로는 Fußball 스페인어로 fútbol 불어로도 le football 포르투갈어로도 futebol 이렇습니다. 단 미국에서만 soccer라고 합니다. 영어를 쓰는 곳에서 발과는 전혀 상관없는 단어를 쓰는것이죠.

잘 아시다시피 미국 사람들에게 football은 american football 곧 미식축구를 의미합니다. 럭비와 유사한 스포츠이고 발로 공을 차는것보다 오히려 손으로 공을 들고 뛰는 시간이 더 많은 스포츠입니다. 우리의 손흥민 선수가 미국으로 건너가서 Major League Soccer(MLS)에 활약하며 미국내에서의 축구의 위상에 대한 관심도 많이 늘었는데요. 오로지 미국에서만 football을 soccer라고 하는 바람에 영미권에서는 가벼운(?) 의사소통의 혼란이 곧잘 일어납니다. 특히 축구를 하루종일 생각하며 산다는 축구 종주국 영국인들의 이에 대한 분노는 남다릅니다.

영국내의 축구클럽 지도(그림출처)

아니 왜 football을 족보없는 이상한 말로 부르느냐? 그런데 그럴때마다 미국인들이 하는 얘기가 있습니다. '이거 니네가 만들 말 아니냐?' 진짜 그럴까요?

정답은 예입니다. 영국인들이 지독히도 싫어하는 soccer는 사실 영국에서 나온 단어입니다. 근대의 모든 스포츠가 그렇듯 근대 축구도 19세기 영국에서 그 모습이 갖춰졌습니다. 스포츠는 지덕체(智德體)의 교육을 강조하는 명문사립학교에서 특히 강조되었는데요. 대표적인 예가 Eton School에서 생긴 Eton Five 라는 5인조 핸드볼 경기입니다. 럭비라는 스포츠는 영국의 명문 사립학교인 Rugby School에서 기원하였습니다. 매년 템즈강에서 벌어지는 옥스포드대와 캠브리지대 사이의 조정경기인 The Boat Race는 세계에서 가장 오래된 대학 대항전인데요. 이 경기도 양 대학을 다니던 사립학교인 Eton과 Harrow를 졸업한 학생들이 조정경기를 제안하면서 최초로 시작되었다고 합니다.

Eton Five는 학교안 교회의 벽에서 시작했다고 함 (그림출처)

1841년에 열린 The Boat Race (그림출처)

학교에서 발생한 건 아니지만 탁구도 19세기 말에 whif-whaff라는 이름으로 영국에서 처음 시작한 스포츠로 알려져 있습니다. 빅토리아 여왕시대에 파티를 즐기던 귀족들이 테이블을 두고 와인의 콜크 마개로 게임을 하면서 시작되었다고 하죠. 탁구하면 수십년째 메달을 독식하고 있는 중국이 생각나서 마치 중국이 종주국인 것 같지만 영국이라니 어색하죠.
그림출처

근대의 축구도 그 시기에 만들어졌습니다. 축구가 처음에는 association football 이라고 불렸는데요, 단어가 좀 길잖아요? 그래서 말 줄이기 좋아하는 옥스포드대 학생들이 association 에서 다른건 다빼고 'soc'을 따오면서 어느샌가 soccer라는 말이 생겼고 이 말이 미국으로 건너가 정착된 것입니다. 정작 그 단어를 만든 영국사람들은 soccer라는 단어를 쓰지 않고 football을 선호하면서 거의 사어(死語)처럼 되고 만 것이죠.

football과 soccer의 기원에 대해 아는데 약간 도움이 되셨나요? 세계 최고의 리그에서 최고선수로 활약하다 새로운 도전을 이어가는 손흥민 선수의 건승을 기원해봅니다. 날 추운데 모두 건강 유의하시고 따뜻한 겨울 나시기 바랍니다!